Una de las muchas ventajas de WordPress es que, al igual que puedes desarrollar un proyecto web por un coste irrisorio (o directamente gratis), por el mismo precio puedes tener una tienda online.
WooCommerce es el plugin que facilita la transformación de tu web en un eCommerce. Una herramienta con años de existencia que, en cada versión, se supera a sí misma con nuevas prestaciones.
Considero importante explicar la diferencia entre WordPress y WooCommerce porque no son lo mismo, ni tampoco dos CMS diferentes.
WooCommerce es una herramienta subsidiaria de WordPress. Sin el segundo, no funciona el primero.
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Ventajas de WooCommerce
WooCommerce inició su andadura en 2008. Creado por WooThemes, en 2015 cambió de manos y fue adquirido por Automattic, la empresa que gestiona el propio WordPress, plugins importantes como Jetpack y Akismet, así como servicios como Tumblr.
¿Qué significa esto?
Que WooCommerce y WordPress forman parte de la misma familia, así que la comunicación entre ellos será fluida.
WooCommerce gratis para todos
WooCommerce es completamente gratuito. Lo encontrarás en el repositorio de WordPress, junto a otros plugins. Esto quiere decir que, como WordPress, es Open Source, así que puedes modificarlo a tu antojo, si es que tienes los conocimientos necesarios. De ahí que muchos desarrolladores externos también ofrezcan plugins que amplían las ventajas de WooCommerce.
De este modo, cualquier necesidad que le surja a tu tienda online con WooCommerce podrá resolverse con una búsqueda en el mencionado repositorio o, si buscas funcionalidades más específicas, en webs de pago como Codecanyon.
Al igual que ocurre con WordPress, WooCommerce también cuenta con un soporte amplio, ya no solo en los foros de WordPress, también a través de blogs como este en el que desgranan sus funcionalidades y solucionan la gran mayoría de los errores que pueden surgir durante y tras la instalación.
Estéticamente impecable
El diseño por defecto de WooCommerce es bueno. Es sencillo, un tanto minimalista, pero personalizable a través del tema que tengas instalado. Puedes ponerte a vender nada más instalarlo y nadie se horripilará ni sufrirá por la experiencia de usuario.
Como decía, según la plantilla ofrecerá una forma distinta. Quizá cambien los botones, o la distribución de los elementos en pantalla. Dependerá del desarrollador.
Cuando digo que es fácil de customizar, incluyo la página de productos, el producto individual y secciones no menos importantes como el carrito o el checkout.
Seguridad garantizada
La seguridad de WooCommerce está respaldada por Automattic. Aun así, al igual que le ocurre a WordPress, existen puntos ciegos que pueden poner en peligro la seguridad de todo el sistema.
Por suerte, los mismos plugins que blindan WordPress valen para WooCommerce, así que problema solucionado.
Recuerda que tu tienda online debe cumplir con una serie de requisitos para garantizar la seguridad de las transacciones. Es más, si quieres instalar un TPV, el banco no te lo permitirá hasta que se hayan solucionado esos requisitos.
Herramienta intuitiva
Entre las ventajas de WooCommerce se encuentra su fácil configuración. Algunos apartados tienen su qué y requiere mayor trabajo, pero si te pones con él, en horas podrás tenerlo listo para vender. Naturalmente, recomiendo hacer pruebas antes de poner la tienda en marcha, pero en sí, WooCommerce es intuitivo.
Así, cualquiera, con un poco de esfuerzo e interés, puede configurar los productos, los envíos, los impuestos y cualquier descuento aplicable. Cada función cuenta con sus correspondientes opciones, bien ordenaditas y explicadas.
WooCommerce también automatiza algunos procesos, en especial, las interacciones con el cliente. Desde el momento de la compra hasta la entrega, el plugin envía correos electrónicos con información del proceso. Igualmente, saltan alertas si los productos están a punto de agotarse o si algo fue mal durante la venta.
En lo que analítica se refiere, WooCommerce ofrece gráficos con la evolución de las ventas y estadísticas completas que pueden completar tus estrategias de venta. En equipo con Google Analytics podrás mejorar la experiencia de usuario y aumentar la efectividad de tus funnels.
Principales desventajas de WooCommerce
La primera, pero no por ello crucial, es la subordinación de WooCommerce a WordPress. Otras plataformas como Prestashop nacieron para la venta online, por lo que son más flexibles de base. WooCommerce se adapta bien, pero a nivel SEO puede dar algunos quebraderos de cabeza.
Otro aspecto negativo, no solo para mí, es que WooCommerce necesita de plugins de terceros para mejorar sus funciones básicas. A la que quieres darte cuenta, has instalado una barbaridad, con el consecuente gasto de memoria en la página. Quizá no se advierta al visitarla, pero dentro de sus “tripas” las cosas irán más lentas. Por ello, recomiendo hostings un poco potentes en este tipo de proyectos.
Tampoco me gusta la forma en la que se establecen las combinaciones de productos. De base, es engorroso, requiere mayor configuración que el resto de secciones. Y cuando hablo de combinaciones, me refiero a productos con numerosas variantes, como zapatillas deportivas o muebles, que cuentan con infinidad de tallas o combinaciones de color. Considero que WooCommerce podría ponerlo más fácil; otra opción es recurrir a esos plugins de terceros.
La cuarta y última desventaja de WooCommerce es que muchos plugins de terceros son de pago, y los que no lo son, adolecen de un servicio técnico pobre o inexistente. A la que te paseas por el repositorio de WordPress, descubres que la mayoría no han sido probados con las versiones más recientes de WordPress. Eso, naturalmente, es malo.
¿Cuándo usar WooCommerce?
Aunque tire piedras en mi propio tejado, las ventajas de WooCommerce se centran en proyectos de pequeñas y medianas dimensiones. Jamás lo recomendaría para un volumen de ventas como el de Zara.com o similar. Para estos casos, existen plataformas más acordes o, directamente, desarrollos desde cero. Pero un proyecto pequeño y mediano te puede dar de comer sin problemas. Puedes tener en movimiento cientos de referencias sin que WooCommerce explote. Eso sí, recuerda que una tienda online requiere un mantenimiento más preciso que un blog o un sitio corporativo. Con WooCommerce puedes tener una tienda online en una mañana, pero el trabajo gordo viene después.